(2024년 11월 23일 주요 뉴스) 윤석열 대통령은 23일 오전, 박장범 한국방송공사 사장 임명안을 재가했다. 이 결정은 국회에서 진행된 인사청문회에서 여러 논란이 제기된 이후에도 이루어진 것으로, 특히 박장범 사장 후보자의 언론적 정체성과 윤 대통령과의 관계가 큰 이슈로 부각되었다.
박장범 사장의 임명 과정과 논란
박장범 사장은 지난 2월 윤 대통령과의 신년 대담에서 김건희 여사가 받은 명품 가방을 “파우치, 조그마한 가방”으로 표현하며 비판을 받았다. 이 사건은 박 사장이 언론인의 정체성을 포기했다는 의혹을 불러일으켰다. 더불어민주당은 이에 대해 “박 사장이 김건희 여사의 명품백을 ‘파우치, 조그마한 가방’이라고 불러준 대가”라고 비판하며, 박 사장이 임명된 것은 한국방송공사를 ‘김건희 방송’으로 전락시킨 것과 다르지 않다고 주장했다.
국회 과학기술정보방송통신위원회는 지난 18일부터 20일까지 사흘간 박 사장에 대한 인사청문회를 실시했지만, 인사청문 경과보고서를 채택하지 못했다. 윤 대통령은 21일 청문보고서 재송부를 국회에 요청했지만, 국회의 응답이 없자 청문보고서 채택 없이 박 사장을 임명했다. 이 과정에서 박 사장의 임기는 오는 12월 10일부터 2027년 12월 9일까지로 결정되었다.
한국방송공사 내부와 야당의 반응
박장범 사장의 임명에 대해 한국방송공사 내부에서도 강한 반발이 이어졌다. 한국방송공사 기자 495명이 릴레이 성명을 통해 그의 후보자 사퇴를 촉구하는 등 논란이 계속돼왔다. 더불어민주당 노종면 원내대변인은 박 사장에 대해 “기자와 앵커 출신이지만 지난 2월 대통령 대담을 진행하면서 언론인의 정체성을 포기했다”고 비판하며, 박 사장이 여러 부적절한 행동을 했다고 지적했다. 이러한 행동들에는 부적절한 주식 거래, 세금 탈루, 아들의 위장 전입, 스쿨존 속도위반, 과태료 미납으로 인한 차량 가압류 등이 포함된다.
임명 강행과 그 의미
윤 대통령의 임명 강행은 국회와 한국방송공사 내부의 반대에도 불구하고 이루어진 것으로, 이는 대통령의 권력 행사로 보인다. 박 사장의 임명은 한국방송공사를 정권의 방송으로 전락시킨 것과 같은 의미를 지니고 있으며, 이는 언론의 독립성과 중립성을 심각하게 훼손하는 것으로 평가된다. 더불어민주당은 “국민과 함께 ‘김건희 방송’을 다시 국민의 방송으로 되돌려 놓겠다”고 강조하며, 이 임명을 반대하는 입장을 명확히 했다.
결론과 향후 전망
박장범 한국방송공사 사장의 임명은 한국 방송계와 정치계에 큰 파장을 일으키고 있다. 이 임명은 언론의 자유와 독립성을 침식하는 것으로 보이며, 이는 한국 민주주의의 근본적인 가치를 위협하는 것이라고 할 수 있다. 국민들은 이러한 임명을 통해 언론의 중립성과 독립성을 지키기 위해 더 많은 관심과 참여가 필요함을 인식해야 할 것이다. 또한, 정부와 국회는 이러한 임명의 부당성을 인정하고, 언론의 자유를 보장하기 위한 적극적인 조치를 취해야 한다.
